As cáries crônicas apresentam ausência de esmalte e modificações na dentina que sofre remineralização como resposta a agressão do complexo dentina – polpa com a presença das bactérias, produtos da proteólise e restos alimentares, pigmentando e promovendo uma cor escura, esclerótica de dentina terciária de forma indolor, consistência endurecida, progressão lenta e defesa pulpar através da necrose repercutindo num processo de cicatrização natural sem bactérias dentro dos túbulos dentinários.
O tratamento pode variar conforme a conduta do profissional, levando-se em conta sempre o risco de cárie apresentado pelo paciente avaliando lesões de cárie passadas e presentes, diário alimentar, uso de flúor, teste microbiológico, avaliação de fluxo salivar e capacidade de tamponamento.